在传统的木工行业里，分为主营建筑和普通木器的“大器作”，就是我们常常说到的“大件”，而那些专攻精致工艺和艺术雕刻的“小件”就叫“小器作”。北京木雕小器作由于有宫廷传承的原因，具有选材严苛、做工精细的特点。它有两种呈现形式：一种是为景泰蓝、玉石、雕漆、瓷器等工艺品配制底座或框架；另一种是独立的木雕工艺陈设小件，主要有案屏、木匾、文具等，可供装饰、欣赏或把玩，兼有实用性。因此，小器作工匠常说，他们既是主角，但更多的时候是配角。此外，他们还承担修理修复破损物件、模型模具文物复制的工作。

中国人有句俗话，叫“脚下没鞋穷半截”，这木座就相当于人脚下的鞋。木座是北京木雕小器作的主打产品，也是提高艺术品整体品质不可或缺的部分，主要有素座、花座、丝座（金银丝镶嵌）、天然座、复合座（即两种以上合在一起的）、几架等，其中以花座占比最大，因而制作人员也最多，在雕刻中分工较明细；素座工序同花座，但不加雕刻；丝座木工工序同花座，纹样用金银丝镶嵌；天然座的雕刻图案表现山、石、云、水等自然元素，是一种高档木座，其特点是雕刻从设计到制作均由一个人独立完成，要求技艺较高。

人们在欣赏作品时，往往会忽略烘托作品的底座，底座本身也是作品呀。它要根据烘托的内容、风格、形制一对一地打造，做到气质恰如其分，工艺严丝合缝。比如为一尊玉雕观音做底座，其厚薄不均，形状不规则，底座要绝对吻合它的构造。为上下呼应，底座四周最底端是排列整齐的莲花瓣，中上部分是表现水涟漪的波纹，中间镶嵌荷花，细节中见功力。远看近看，交相辉映，击节称绝。

为了有更直观地了解，王兆琪大师拿出几件作品的图片做讲解。首饰盒是由浮雕的手法，表现鱼龙变化图案。依据鲤鱼跳龙门的传说，鱼正好在龙门之上，头已经化为龙，身体还是鱼形，跳过龙门即化为龙，呈现的是以静态表现动态的奇妙。皇帝装印的盒子叫宝盝，乾隆在位时将办公用印章归纳25方，宝盝现存故宫交泰殿。宝盝共三层，外两层为木盒，第三层为银质的盒子，我们只做木盒及下面的架子。还有为圆明园文物首归仪式书上钤印用的印及宝盝的设计、制作。桌屏的结构、做工与家具地屏无异，只是形态小，或叫做小家具，有独扇、三扇、四扇、五扇甚至更多。有座屏，全部固定为一体；插屏，多数没有帽子，上下可以分离；围屏常见的是四扇、六扇。桌屏既可作为配套（屏风芯非木材的），又可做独立产品（屏风芯是木质的）的品类，是陈设品中的佳品，用途较为广泛。

4 桃型素座。随形素座的一种特定形式。

5 高束腰素座。为衬托小型器物。

6 宝盝。用于盛放皇帝玺印。

7 银丝镶嵌书签。新设计的文创产品。

8 鱼龙变化首饰盒。

9 圆明园定制的印章及印盒。

王兆琪说，要想小器作有出路，更要增强它的实用性。他拿出一个果盘，造型看似简洁却不简单。木头的纹理在条状树叶的盘形中围旋，盘沿削薄卷边处理，自然流畅。在窄边的一头趴着一只小小的蜗牛，呆萌地伸着脖子望向盘中，瞬间让静态的木盘意趣横生。底部有三个小巧的支撑点，稳固又防潮。它既是工艺品，也兼具实用的功能，它贴近人们的生活，这也是木雕小器作今后坚持之方向。